Honingfraude, waarbij honing wordt vervalst of onjuist gelabeld, is wereldwijd een serieus probleem. Het ondermijnt het vertrouwen van consumenten, verstoort eerlijke handel en brengt kwaliteitsrisico’s met zich mee. Betrouwbare controlemethoden zijn daarom essentieel om vast te stellen of honing echt is en om transparantie in de keten te waarborgen.
Echte honing bestaat uit natuurlijke suikers die bijen uit bloemennectar verzamelen, aangevuld met water, enzymen, zuren en aromatische stoffen. De samenstelling verschilt per plant, seizoen en regio. Fraude ontstaat wanneer honing wordt verdund of vervangen door goedkopere suikersiroop uit bronnen zoals suikerbiet, rijst, tarwe of maïs. Deze toevoegingen verstoren het natuurlijke suikerprofiel en zijn vaak niet zichtbaar zonder geavanceerde analysetechnieken.
Wat zijn C3 en C4 suikers?
De termen C3 en C4 beschrijven hoe planten tijdens fotosynthese koolstof vastleggen. Dit proces laat een meetbare isotopische signatuur achter in de suikers die zij produceren.
- C3 planten zoals suikerbiet, rijst en tarwe leveren C3 suikers met een kenmerkend isotopenprofiel.
- C4 planten zoals suikerriet en maïs leveren C4 suikers met een duidelijk afwijkend profiel.
Door het suikerprofiel van honing te analyseren kan worden vastgesteld of suikers uit C3 of C4 planten zijn toegevoegd. Omdat echte honing uitsluitend suikers uit bloemennectar bevat, is deze analyse een belangrijke methode om vervalsing op te sporen.
Hoe wordt er getest?
Voor het opsporen van honingfraude worden internationaal erkende analysemethoden gebruikt:
- C4 suikers worden doorgaans aangetoond met de methode AOAC 998.12, gebaseerd op isotope ratio mass spectrometry (IRMS). Deze techniek meet verschillen in koolstofisotopen en kan vaststellen of honing is vermengd met suikerriet of maïssiroop.
- C3 suikers zijn complexer om te detecteren. Hiervoor worden geavanceerde analysetechnieken ingezet, zoals die van FoodQS GmbH. Deze methoden brengen subtiele afwijkingen in het suikerprofiel aan het licht en kunnen toevoegingen van bijvoorbeeld rijst of bietensiroop identificeren.
Hoe waarborgt MNZ de echtheid?
MNZ voert uitgebreide analyses uit op zowel C3 als C4 suikers, in Nieuw Zeeland en in onafhankelijke laboratoria in Duitsland. Deze testen bevestigen dat onze honing uitsluitend bestaat uit suikers uit bloemennectar en niet is vermengd met externe siropen. Aanvullend controleert MNZ elke batch via pollenanalyse, chemische markerprofielen en microbiologische testen. Door deze gecombineerde aanpak kunnen wij de echtheid, zuiverheid en kwaliteit van onze honing betrouwbaar garanderen.
FoodQS GmbH
FoodQS GmbH, een exclusieve partner van MNZ, is gespecialiseerd in de detectie van honingfraude. Hun innovatieve methode voor het opsporen van C3-suikers biedt een veel hogere gevoeligheid dan traditionele testen. Voor C4-suikers wordt gebruikgemaakt van de internationaal erkende AOAC 998.12-methode. Door deze combinatie kan honing zeer betrouwbaar worden geverifieerd.