Manuka honing komt van de Leptospermum scoparium, een inheemse struik die al miljoenen jaren in Nieuw Zeeland groeit. Door de afgelegen ligging kon deze plant zich op een eigen manier ontwikkelen. De nectar vormt de basis van een honing die wereldwijd bekend is geworden om haar bijzondere karakter.
Lang voordat Manuka honing een product werd zoals we dat nu kennen, gebruikten de Maori de Manuka plant al in hun dagelijkse leven. De honing zoals wij die nu kennen kon pas ontstaan nadat in 1839 honingbijen in Nieuw Zeeland werden geintroduceerd. Vanaf dat moment groeide de bijenteelt mee met de rijke natuur van het land.
Bij MNZ bouwen we voort op die traditie. Onze imkers werken in afgelegen gebieden waar Manuka groeit in verschillende landschappen. Bloei en oogst verschillen per regio en seizoen, en dat vraagt om kennis, geduld en respect voor bijen en natuur. Dat is precies waar MNZ voor staat.
De ontdekking van de unieke eigenschappen
Hoewel Manuka honing al lange tijd werd gebruikt en gewaardeerd, begon wetenschappelijk onderzoek pas echt in de jaren tachtig. Professor Peter Molan van de Universiteit van Waikato bracht als een van de eersten structuur aan in dit onderzoek door eigenschappen van Manuka honing systematisch te vergelijken met andere honingsoorten.
In 2006 liet professor Thomas Henle van de TU Dresden zien dat Methylglyoxal een belangrijke rol speelt in het herkenbare profiel van Manuka honing. Daarmee werd het mogelijk om Manuka honing op een meetbare en reproduceerbare manier te onderscheiden.
Tegenwoordig vormen in Nieuw Zeeland vastgestelde MPI criteria de basis voor het vaststellen van de botanische herkomst van Manuka honing. Bij MNZ werken wij volledig binnen deze wetenschappelijke kaders en combineren we laboratoriumanalyse met praktische kennis van imkers in het veld.
Waarom historische kennis belangrijk is
De geschiedenis van Manuka honing laat zien hoe natuur, cultuur en wetenschap samenkomen. Van eeuwenoude Maori kennis tot modern onderzoek. Alles samen vormt wat Manuka honing vandaag is. Voor MNZ is dit geen achtergrondverhaal maar de basis van hoe wij werken. Daarom kiezen wij bewust voor rauwe monoflorale Manuka honing. Met respect voor traditie en met moderne testmethoden zorgen wij dat elke pot voldoet aan onze eigen hoge eisen voor echtheid en kwaliteit.
Korte tijdlijn
- Voor 1839 Gebruik van Manuka plantdelen door de Maori in het dagelijks leven en bij rituelen.
- 1839 Introductie van honingbijen in Nieuw Zeeland en de eerste Manuka honing uit lokale nectar.
- Eind negentiende en twintigste eeuw Groei van de bijenteelt en het gebruik van de term bush honey met meer aandacht voor herkomst.
- Jaren tachtig en negentig Onderzoek door Molan en anderen en de ontwikkeling van vaste meetmethoden en termen zoals UMF.
- 2006 Ontdekking van methylglyoxal als sleutelstof en de start van meetbare MGO waarden.
- Recente jaren Wettelijke definities in Nieuw Zeeland met chemische markers en DNA analyse om echte Manuka honing te bevestigen.